Naukowcy potwierdzają, że jądro Ziemi filtruje złoto i metale szlachetne na powierzchnię. Kluczowe odkrycie dla zrozumienia ich pochodzenia, zrównoważonego zarządzania i roli w transformacji energetycznej.
- Złoto i metale szlachetne w jądrze Ziemi.
- Wyciek do płaszcza i na powierzchnię.
- Dowody w lawach na Hawajach.
- Implikacje dla górnictwa i technologii.
- Kluczowe znaczenie dla energii odnawialnej.
Jądro Ziemi: niedostępny, ale aktywny zasób
Wbrew powszechnemu przekonaniu, metalowe jądro Ziemi nie jest całkowicie odizolowane, a jego połączenie z płaszczem jest bardziej dynamiczne niż sądzono. Naukowcy z Uniwersytetu w Getyndze wykryli w lawach hawajskich ślady izotopu 100Ru, charakterystycznego dla materiałów pochodzących z jądra. Odkrycie to wskazuje, że część metali szlachetnych, w tym złoto, powoli migruje z ekstremalnych głębin w kierunku powierzchni.
Wykrycie było możliwe dzięki nowym, ultraprecyzyjnym metodom analitycznym, zdolnym do rozróżnienia najmniejszych różnic w składzie izotopowym. Do tej pory sygnał ten był ukryty wśród szumu pomiarowego.
Podziemny strumień o globalnych konsekwencjach
Odkrycie to nie oznacza, że w najbliższej przyszłości będzie można wydobywać złoto bezpośrednio z jądra – głębokość ponad 3000 km sprawia, że jest to niemożliwe – ale dostarcza wskazówek dotyczących tego, jak niektóre złoża powierzchniowe powstały na przestrzeni milionów lat. Część złota, które obecnie stanowi podstawę kluczowych gałęzi przemysłu, od zaawansowanej elektroniki po technologie energii odnawialnej, może pochodzić z tego głębokiego przepływu materiałów.
Badania potwierdzają, że ogromne ilości przegrzanej skały, szacowane na setki kwadrylionów ton, wznoszą się z granicy jądra i płaszcza, tworząc wyspy wulkaniczne, takie jak Hawaje. Te powolne, ale ciągłe procesy przyczyniają się do odnawiania zasobów mineralnych obecnych w skorupie ziemskiej.
Znaczenie dla transformac
Złoto i inne metale szlachetne mają nie tylko wartość ekonomiczną: są niezbędne w komponentach paneli słonecznych, morskich turbin wiatrowych i akumulatorów o wysokiej wydajności. Ich przewodność, odporność na korozję i stabilność chemiczna sprawiają, że są one niezastąpione w wielu zastosowaniach krytycznych dla transformacji energetycznej.
Dane dotyczące 99,999% złota w jądrze Ziemi nie oznaczają, że złoto to można wydobyć ani że jest ono dostępne na rynku. Znajduje się ono na głębokości ponad 3000 km, uwięzione w metalowym jądrze, niedostępne przy użyciu obecnej technologii. Dlatego nie ma to wpływu na cenę złota ani nie powoduje jego tania. Odkrycie dotyczy minimalnych śladów, które migrowały do płaszcza ziemskiego i w skali geologicznej dotarły do powierzchni. Jest to badanie naukowe dotyczące wewnętrznej dynamiki Ziemi, a nie prognoza dotycząca rynku złota.
Chociaż głębokie wydobycie nie jest opcją realną, zrozumienie pochodzenia i dynamiki tych metali może ukierunkować poszukiwania górnicze na obszary o większym prawdopodobieństwie występowania opłacalnych złóż, zmniejszając wpływ wydobycia na środowisko. Łączy to geonaukę ze zrównoważonym rozwojem, ponieważ mniej wydobywać i wydobywać efektywniej oznacza mniejszą destrukcję ekosystemów.