Bank Centralny tego kraju zdołał odzyskać pieniądze dzięki skrupulatnej ekspertyzie; sprawa ta ujawnia niebezpieczny zwyczaj panujący na wsi.
Czasami stare zwyczaje nie mają żadnego sensu. W większości wiejskich regionów Litwy bardzo powszechna jest metaforyczna praktyka chowania pieniędzy pod materacem w innym miejscu domu: w piecach. Albo w kominkach lub piecach. Według lokalnych mediów kobieta przypadkowo spaliła około 80 000 euro w gotówce, ukrywając je w starym żeliwnym piecu. Najbardziej zaskakujące nie jest jednak samo zdarzenie, ale fakt, że poszkodowana sądziła, że ma tylko 50 000–60 000 euro.
O zdarzeniu poinformowała Ramunė Juzėnienė, dyrektor Departamentu Ekspertyz i Technologii Banku Litwy, podczas wywiadu dla stacji radiowej LRT. Według ekspertki, chowanie pieniędzy w piecach jest częstym zwyczajem w wioskach tego bałtyckiego kraju, zwłaszcza wśród osób starszych, które uważają to miejsce za bezpieczną skrytkę.
„Jesteśmy przyzwyczajeni, że ludzie przynoszą nam spalone pieniądze z pieców. Nie wiem, dlaczego starsi ludzie uważają, że ukrywanie ich tam jest bezpieczne” – powiedziała Juzėnienė. Pomimo szkód, specjaliści z Banku Centralnego zdołali odzyskać większość pieniędzy dzięki swojej wiedzy technicznej.
W obliczu tych wydarzeń ekspertka bankowa jest stanowcza w swoich zaleceniach. „Jeśli zdarzy się taka tragedia i pieniądze znajdowały się w pojemniku, nie należy go otwierać. Zwłaszcza jeśli jest on szklany, ponieważ dostęp tlenu może spowodować nasilenie ognia i jeszcze większe zniszczenie banknotów” – ostrzegła.
Ale jak odzyskać uszkodzone pieniądze?
Banki centralne na całym świecie, w tym bank centralny Litwy, stosują rygorystyczne protokoły techniczne do oceny uszkodzonych banknotów. Ogólnie rzecz biorąc, aby przywrócić banknot do obiegu, wymagane jest, aby co najmniej 50% banknotu było obecne lub aby właściciel mógł udowodnić, że pozostała część została przypadkowo zniszczona.
W krajach takich jak Niemcy, Finlandia czy Japonia przepisy te są jasno określone. Na przykład Bundesbank przyjmuje banknoty, jeśli ponad połowa jest nienaruszona lub jeśli istnieją wystarczające dowody ich zniszczenia. W Banku Japonii, jeśli banknot zachował ponad dwie trzecie swojej wartości, zwracana jest jego pełna wartość; jeśli zachował od dwóch piątych do dwóch trzecich, zwracane jest 50%.
Mimo to wszyscy zgadzają się z Juzėnienė. Zniszczonych banknotów nie wolno nigdy dotykać, zwłaszcza jeśli znajdują się w szklanych lub metalowych pojemnikach. W przypadku Banku Litwy specjaliści zbadali atrament, numery seryjne, fakturę papieru i inne elementy zabezpieczające, aby zweryfikować autentyczność każdego fragmentu.
Ręczna renowacja jest nadal normą, ale w niektórych krajach i projektach badawczych stosuje się już narzędzia oparte na sztucznej inteligencji, które są w stanie zrekonstruować banknoty z fragmentów, tak jakby były cyfrową układanką. Tak jest w przypadku europejskiego projektu „SAFE”, który jest nadal w fazie eksperymentalnej i ma na celu rozpoznawanie i interpretowanie fragmentów uszkodzonych banknotów za pomocą konwencjonalnych sieci neuronowych, CNN.
Jednak w oczekiwaniu na rozwój i innowacje technologiczne, najlepszą rekomendacją, oprócz tych przedstawionych powyżej, jest przechowywanie pieniędzy w bezpiecznych miejscach. Każdy powinien wybrać sposób odpowiedni dla siebie, ale oczywiście piekarnik czy kominek nie są do tego najlepszym miejscem.